Browning
Het verhaal van;
Christian Harm Hendrick
Bommezijn
Leiden, 23 augustus 1836 het
jaar dat Christian Harm Hendrick
geboren wordt, zoon van Pieter
Gerardus Bommezijn en Margaretha
Lammering.
Het is het begin van het
stoomtijdperk en
industrialisatie ook een tijd
waarin veel bevolkingsgroepen
naar de grote steden trokken.
Christian was veertien jaar oud
toen zijn ouders van Leiden naar
Zoeterwoude gingen verhuizen hij
bleef daar tot zijn achttiende,
het moment dat zijn ouders weer
terug gingen naar Leiden. is ook
het moment dat Christian
verdwijnt door te gaan varen als
2e officier, in die tijd waren
dat nog zeilschepen en maakte
lange reizen. Tijdens een reis
naar Boston MA, USA ging hij op
visite bij zijn oom John
(een broer van zijn
moeder) en tante Mary. Dat was
het begin van een
nieuw avontuur, hij
leerde zijn nichtje Lena kennen
en raakte gelijk verliefdop
haar. Dat was ook de reden dat
hij niet meer terug ging naar
het schip.
Anderzijds betekende dat
ook dat hij niet meer terug kon
naar Nederland.
Zijn vader stuurde nog
geld na het overlijden van zijn
moeder om terug te
komen maar hij trouwde
met Lena en ging niet terug naar
Nederland.
Na de geboorte van zijn eerste
zoon hij woonde toen op 454 E
8th St, S.
Boston, Ma USA nam hij
dienst bij 3rd Cavalary D
compagnie van de Union
Army en ging de
burgeroorlog in tegen de
Zuidelijken in 1862 mede om een
eind te maken aan de slavernij
die door Lincoln in 1863 werd
afgeschaft.
Maar zover was het nog
niet voor Christian. Hij kwam in
de Burgeroorlog terecht op de
plaats waar het langst en het
hevigst gevochten werd. Ook de
plek waar de gevechten
plaatsvonden moet een van de
ergste zijn in die tijd.
Cedar
creek
Duizenden soldaten lieten daar
het leven door de langdurige
gevechten en de slechte
omstandigheden waarin die
gevechten gevoerd moesten
worden, het was er warm en
vochtig en de omgeving was één
groot moerasgebied.
Het was ook de plek waar hij na
twee jaar vechten gevangen werd
genomen door de Zuidelijke
troepen, eerst werd hij
overgebracht naar Richmond
Virginia waar hij ongeveer en
maand verbleef voordat hij werd
overgeplaatst naar de beruchtste
gevangenis in die tijd
(Salisbury prison in North
Carolina). Hij verbleef daar
onder erbarmelijke
omstandigheden
met duizenden andere soldaten.
Het terrein met één enkel gebouw
was bedoeld voor twee duizend
gevangene en er zaten tegen het
eind van de burgeroorlog meer
dan tien duizend gevangene op
deze plek. 11700 soldaten vonden
er de dood en er wisten er maar
119 te ontsnappen waaronder
Christian. Samen met zijn vriend
Claus Ahlf die hem langdurig
verzorgde keerde hij terug naar
Boston waar hij nooit meer
helemaal genas van chronische
reumatiek en chronische diaree
als gevolg van de erbarmelijke
omstandigheden van het verblijf
in de moerassen en de
gevangenis.
In die tijd was er geen sprake
van enige verzorging of andere
inkomsten waar je van kon leven
zodat ook tijdens zijn ziekte er
toch nog gewerkt moest worden.
Hij heeft dat nog gedaan als
metselaar en witter van
gebouwen. Toch heeft hij het
voor elkaar gekregen dat tijdens
de oorlog en de tijd er na hij
met Lena elf kinderen
heeft gekregen.
Hij overleed uiteindelijk als
Christian Harm Hendrick Browning
op 54 jarige leeftijd in Boston
City Hospital en is begraven in
Mt Hope Cemetry, Maple Grove
section,
grave #2998.